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La découverte d'une icône biface2 sur le sol libanais a suscité, depuis quelques années, un grand intérêt pour les spécialistes de l'art byzantin. Une exposition d'icônes du Proche-Orient a été réalisée à Paris, avec le parrainage du ministère de la Culture3. La Vierge Hodigitria de Kaftoun4 occupait, bien entendu, la place d'honneur. Dans la publication reliée à cette même exposition, le père Antoine Lammens, chargé de sa restauration, nous a laissé une analyse concise mais dense qui, semble-t-il, est loin de couvrir l'unanimité. Il nous parait utile de proposer une relecture critique de ces quelques lignes relevées dans ce précieux document. En suivant pas à pas la structure du texte, nous procèderons d'abord à l'analyse globale de l'œuvre, pour ensuite pénétrer les détails et en extraire les éléments déterminants. À travers cet exercice, nous ne manquerons pas de recueillir de nouveaux indices, de réinsérer l'icône dans son milieu présumé du XIe siècle, de ressortir les cohérences et les lacunes, pour approcher, à la limite de nos moyens, la main de l'artisan, de l'artiste et de tous ceux qui ont contribué à la réalisation de cette icône. |
