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Las enfermedades de transmision sexual (ETS) constituyen un problema de salud publica con importantes consecuencias y secuelas que incluyen la enfermedad inflamatoria pelvica, la infertilidad, el carcinoma cervical y los desenlaces adversos del embarazo. En la ultima decada, la estrecha asociacion entre la presencia de ETS y el aumento del riesgo de transmision sexual del virus de la inmunodeficiencia humana ha renovado el interes por la prevencion y control de las ETS. Sin embargo, en America Latina y el Caribe, la informacion epidemiologica sobre la magnitud del problema de las ETS es escasa y, en general, esta limitada a un pequeno numero de estudios y a datos oficiales incompletos de los paises de la zona. Tras una cuidadosa revision de la literatura y un analisis de los datos que posee la Organizacion Mundial de la Salud sobre cada pais, hemos estimado la prevalencia e incidencia en America Latina y el Caribe de cuatro ETS curables (sifilis, gonorrea, infeccion por clamidias y tricomoniasis) en hombres y mujeres de 15 a 49 anos de edad. Para ello se utilizaron parametros tales como la duracion de la infeccion, la estimacion de los pacientes tratados frente a los no tratados y los datos de poblacion. En 1996, el numero estimado de casos en America Latina y el Caribe fue de 1,3 millones para la sifilis, de 7,1 millones para la gonorrea, de 10,0 millones para las infecciones clamidiales y de 17,7 millones para la tricomoniasis. Con una cifra estimada total que, en el mejor de los casos, es superior a 36 millones de casos anuales, las ETS tratables parecen constituir un importante problema de salud publica en la zona. |
