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Lectinas são proteínas de origem não imune, capazes de se ligar a carboidratos e aglutinar células ou precipitar polissacarídeos e glicoconjugados. Este grupo heterogêneo de proteínas diferencia-se dos anticorpos já que não tem origem no sistema imunológico e também diferem das enzimas ligantes de carboidratos pois não modificam a estrutura do carboidrato ao qual se ligam, o que ocorre em processos enzimáticos. Inicialmente isoladas de plantas apresentam distribuição universal ocorrendo desde vírus até mamíferos. |
