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En todo el mundo, el crecimiento demografico y la expansion economica estan incrementando la presion sobre los recursos de agua dulce, un fenomeno que se agrava ahora cada vez mas a causa del cambio climatico. Este recurso natural es fundamental para la produccion agricola, y su creciente escasez —que probablemente se intensificara en un contexto de cambio climatico—, tiene implicaciones muy importantes que pone a prueba la capacidad de la humanidad para alimentarse. Al mismo tiempo, tambien aumentara el consumo del recurso en las ciudades y la industria: asi, mientras que actualmente la agricultura supone el 70% del consumo de agua dulce en todo el mundo, el crecimiento de al menos un 50% esperado en la demanda de alimentos incrementara a su vez las necesidades hidricas del sector agricola. Frente a este panorama, el mayor uso de fuentes alternativas y no convencionales de agua, incluyendo los efluentes urbanos e industriales y la escorrentia superficial, surge como una valiosa alternativa, siempre que el agua sea tratada de forma adecuada. Las aguas residuales, particularmente, ademas de ayudar a hacer frente a la escasez de agua, tienen a menudo una elevada carga de nutrientes, por lo que en teoria serian un buen fertilizante. “Cuando se utilizan y manejan con seguridad para evitar riesgos para la salud y el medio ambiente, las aguas residuales pueden dejar de ser un problema Introduccion y convertirse en un activo” (FAO De Souza). Es asi como lo que antes se consideraba un problema, esto es, los vertimientos liquidos urbanos e industriales, ahora sea visto como una opcion frente a la escasez de agua. Las aguas residuales pueden usarse de manera segura para la produccion agricola directamente mediante el riego o indirectamente mediante la recarga de acuiferos, pero hacerlo requiere de investigacion y gestion diligente de los riesgos sanitarios a traves de un tratamiento adecuado o un uso apropiado. Con esta premisa en mente, en esta publicacion se presentan en forma resumida algunas de las experiencias realizadas dentro del marco del convenio entre Agrosavia y Ecopetrol que tiene como objetivo “aunar esfuerzos tecnicos, cientificos, operativos y financieros para el desarrollo de la investigacion sobre el uso y manejo integral de las aguas asociadas a la produccion de hidrocarburos en sistemas agropecuarios del area de influencia de Ecopetrol”. |
