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A principios del siglo XX algunos autores ya pensaban que la «demencia precoz» tenia una base organica, sin embargo por entonces no se disponia de los metodos de imagen necesarios para medir in vivo las posibles alteraciones cerebrales. Mas tarde, primero con la neuroencefalografia y posteriormente con la aparicion de la Tomografia Computadorizada (TC), pudieron observarse directamente algunos cambios estructurales asociados a ciertas enfermedades neuropsiquiatricas. Sin embargo, en las enfermedades neuro-psiquiatricas, las alteraciones funcionales y neuroquimicas suceden antes que los cambios estructurales, por ello es con la aparicion de las tecnicas de neuroimagen funcional cuando se abre una nueva via para mejor conocimiento de estas patologias, dando lugar a cambios de orientacion en los conceptos y manejo de las enfermedades mentales. En este sentido, la PET y la RM funcional son dos metodos de imagen de gran valor y no excluyentes, pues nos ofrecen informaciones diferentes que se complementan. La gran diversidad de trazadores PET existentes permite el estudio de numerosas funciones en cerebro normal y patologico. La identificacion de las diferencias de flujo sanguineo regional, metabolismo o densidad de receptores en grupos de pacientes y grupos controles pueden guiar al desarrollo de nuevos tratamientos farmacologicos y no farmacologicos que restablezcan la normalidad en estas diferencias. En este capitulo nos centraremos unicamente en las aplicaciones clinicas mas frecuentes de la PET con FDG, ya que es el trazador mas ampliamente utilizado y el que esta en estos momentos comercialmente disponible. En capitulos posteriores se tratara sobre la PET con otros trazadores muy interesantes utilizados en investigacion y algunos de ellos con aplicaciones clinicas en la actualidad. |
