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Se sabe que el numero de especies asociado a plantas nodrizas aumenta con la altitud. Sin embargo, el efecto de plantas nodrizas sobre otros atributos de las comunidades, como la abundancia de especies, diversidad y equidad, ha sido largamente ignorado. Mas aun, cambios en estos atributos en gradientes ambientales han sido pocas veces examinados. Este trabajo evalua el efecto de una planta en cojin, Azorella madreporica (Apiaceae), sobre la riqueza de especies, abundancia de especies, diversidad y equitatividad de la comunidad de plantas vasculares en dos altitudes en los Andes de Chile central. Teoricamente, el impacto de esta especie nodriza sobre la estructura comunitaria deberia ser mayor a mayor altitud. Los resultados mostraron que la proporcion de especies de plantas asociadas con plantas en cojin aumenta con la altitud, y que la abundancia de algunas especies tambien es mayor al interior de cojines que en el suelo desnudo. Aunque la riqueza relativa de especies al interior de los cojines aumenta con la altitud, la diversidad y la equidad fueron mayores en el suelo desnudo. Los resultados sugieren que la importancia de las plantas en cojin sobre la estructura comunitaria cambia con la altitud, produciendo mayores diferencias en los ensambles de especies presentes dentro y fuera de A. madreporica en la mayor altitud. Basandonos en esto, sugerimos que otros atributos ademas de la riqueza de especies deben ser incluidos en futuros estudios para analizar el impacto de las especies nodrizas en la estructura de las comunidades a lo largo de gradientes ambientales. |
