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Resume Les experiences de 1806-1810 sur la vitesse de la lumiere, publiees en 1853, ont ete pensees par Francois-Dominique Arago dans le cadre de la theorie newtonienne de la propagation de la lumiere aujourd’hui totalement oubliee. Il s’appuie aussi sur les travaux de John Michell et de Robert Blair qui ont pense cinquante ans avant Christian Doppler l’effet que celui-ci posera pour le son et Armand-Hippolyte Fizeau pour la lumiere. Arago tentera de mesurer la vitesse radiale de la lumiere issue d’un corps en mouvement par la mesure de la refraction sur un prisme des rayons lumineux qui en sont issus. C’est bien la, dans un cadre newtonien, l’essence de l’effet « Doppler ». Arago pose ouvertement la question de l’apparente constance de la vitesse de la lumiere face a la logique de la relativite galileenne. Une problematique qui dominera la physique du xixe siecle et qui porte les themes de la revolution relativiste. Un manuscrit inedit de 1806 permet de comprendre l’article de 1853 et d’en justifier les calculs. |