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– Aquatic macrophytes form the most productive habitat of the Amazon floodplain and account for more than 60% of the net primary production of the ecosystem. Aquatic grasses are the dominant macrophytes and the main feeding ground of Amazonian larval fish. The present study used stable isotopes of nitrogen and carbon to measure the contribution of aquatic grasses to the production of eight larval fish, and describes the structure of the trophic chain. The carnivore larvae were at the third trophic level, and the detritivores were at the second and third trophic levels. The contribution of aquatic grasses to larval fish production was variable. It could reach a mean value of 25% for three species, but its contribution probably did not exceed 12% in the other five species. Resumen 1. Las macrofitas acuaticas representan el habitat mas productivo de la foresta inundada del Amazonas, equivalente a mas del 60% de la produccion primaria en la red del ecosistema. Hierbas acuaticas son las macrofitas dominates y la principal fuente de alimentacion para las larvas de peces de la Amazonia. 2. Nuestro estudio utiliza isotopos estables de nitrogeno y carbono para medir la contribucion de las gramineas acuaticas en el desarollo larvario de ocho especies de peces y describe la estructura de la cadena trofica. 3. Las larvas carnivoras estaban en el tercer nivel trofico, mientras que las detritivoras se localizaran en el segundo y tercer nivel trofico. 4. La contribucion de las gramineas acuaticas en la produccion larvario fue variable. En tres especies la media alcanzo valores del 25%, pero su contribucion, probablemente, no excede el 12% en las otras cinco especies. |
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