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"Quintilius Varus, gib mir meine Legionen wieder!" Wer kennt nicht den bekannten Ausruf des Augustus, den uns Sueton überliefert, als er davon berichtet, daß Augustus die Nachricht von der verheerenden Niederlage des römischen Heeres, bestehend aus drei Legionen, drei Kohorten und sechs Alen, erfuhr? Kaum ein Zitat bringt den Schock über diese verheerende Niederlage für die Römer so deutlich zum Ausdruck wie das genannte. Augustus zeigte auch öffentlich seine Trauer und ließ den Tag der Niederlage jährlich begehen. In dieser Weise hat sich der Untergang einer ganzen Armee im allgemeinen Geschichtsverständnis nachhaltig eingeprägt. So verbindet sich schon seit der Antike mit der Person des Quinctilius Varus die Erinnerung an eine der verheerendsten Niederlagen, die Rom in seiner Geschichte hatte einstecken müssen und die ihm angelastet wurde. Nicht nur war die Zahl von etwa 20.000 bis 30.000 gefallenen Legionären und Hilfstruppen für römische Verhältnisse ungewöhnlich hoch, sondern man hatte auch in Rom schon seit langer Zeit keine erheblichen Verluste mehr erlitten oder war sich dieser nicht mehr bewußt. So stellte sich für die Zeitgenossen erneut die Frage nach der militärischen Stärke Roms und seinem Schicksal ... |
