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Cet article vise a preciser le role que joue la pratique citationnelle dans la transmission du savoir scientifique operee par Seneque dans les Naturales Quaestiones. De fait, la pratique citationnelle est un outil de transmission textuelle qui, dans l’Antiquite, peut prendre de multiples visages. Elle semble toutefois reposer, dans le cas des Naturales Quaestiones, sur des invariants particulierement signifiants. Seneque prend en effet soin d’appuyer sa demonstration sur des citations poetiques, le plus souvent de Virgile ou d’Ovide. Or si ce phenomene n’est pas isole dans le domaine des sciences naturelles de l’Antiquite, le processus citationnel senequien apparait comme particulierement fecond a l’analyse, revelant differentes strategies de transmission du savoir (appropriation, inspiration, contestation). Cependant, Virgile et Ovide ne sont pas les seuls poetes a etre convoques et Seneque prend egalement soin de citer les vers du destinataire de l’œuvre, Lucilius. La place de ce dernier, trop souvent mesestimee, doit a notre sens etre plus finement etudiee, pour faire apparaitre son role en tant qu’acteur et moteur du discours. Cette co-construction des savoirs sert finalement a defendre de maniere indefectible la tradition physique stoicienne, une doctrine qui semble, si tant est qu’on ne remette pas en cause ses dogmes fondamentaux, laisser une liberte absolue aux aspirants philosophes. |
