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Como es sabido la edad se considera un factor de riesgo cardiovascular (FRCV) no modifi cable y esta defi nida como tal en las Guias de Practica Clinica a partir de 55 anos para varones y de 65 anos para mujeres1. El aumento progresivo de la esperanza de vida durante los ultimos tres decenios en las poblaciones de sociedades avanzadas ha despertado un creciente interes cientifi co y general por la longevidad de la vida humana. Los cambios en el ambito laboral y de habitos de vida, junto con los manifi estos avances de la prevencion y el tratamiento de los FRCV, han contribuido de manera sustancial al conocimiento de la fi siologia del envejecimiento. Cumplir anos se ha asociado en nuestra sociedad a calidad de vida, a envejecer de forma saludable, lo cual ha implicado un aprendizaje cada vez mas profundo de los multiples mecanismos de este proceso evolutivo. Por todo ello, hoy todo facultativo tiene un componente de geriatra, independientemente de su especialidad y del ambito donde desarrolle su ejercicio, y nos hemos visto abocados a conocer los aspectos sociales, eticos y legales, ademas de los puramente medicos, que afectan a la salud y el bienestar de las personas mayores. En este sentido, entidades como el NIA (National Institute on Aging), perteneciente al gobierno federal de Estados Unidos, dedican gran parte de su actividad a la investigacion del proceso del envejecimiento2. En nuestro pais la Sociedad Espanola de Geriatria desarrolla Guias de buena practica clinica en colaboracion con la OMS para “Saber envejecer y Prevenir la Dependencia”, entre cuyas recomendaciones de primera linea de control de salud fi guran la hipertension arterial y la diabetes3. Los recientes datos estadisticos poblacionales refl ejan con claridad la impronta de la edad al constituir un sector creciente con demandas que confi guran un autentico desafio para las prestaciones de cualquier programa de salud. Simplemente, en 2002 el 7% de la poblacion mundial tenia 65 o mas anos y que entre 2020 y 2050 se preve que este grupo represente cerca de la mitad del crecimiento total de la poblacion mundial4 (fi g. 1). Por lo que se refi ere a la situacion espanola, la esperanza de vida actual se situa en 80,2 anos de media (77 anos los varones y 83,5 anos las mujeres) y el 16,7% de nuestra poblacion tiene 65 o mas anos5. |
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