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Les symptomes autres que la douleur dont souffrent les malades en phase palliative ou terminale d’une maladie grave sont nombreux. Ils sont souvent associes et severes. Dans la serie de 6 677 malades admis au Saint Christopher’s Hospice de 1975 a 1984, sur les treize symptomes repertories, les cinq premiers ont une frequence superieure ou egale a 47 % : perte de poids/anorexie (77 %), douleurs (71 %), dyspnee/toux (51 %), constipation/nausees et vomissements (47 %), faiblesse (47 %) [1]. La majorite des malades sont pluri-symptomatiques et la plupart des symptomes sont chroniques, evoluant sur plusieurs semaines voire mois. Ils participent au meme titre que la douleur a la souffrance physique et globale du malade. |
