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PUNTOS CLAVE Historia natural. El abandono del habito de fumar, el tratamiento a largo plazo con oxigeno y la cirugia de reduccion de volumen pueden aumentar la supervivencia de la enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC). Manifestaciones clinicas. La tos suele ser el primer sintoma de la enfermedad, pero la disnea es el sintoma mas importante. Las manifestaciones no pulmonares de la enfermedad son igualmente relevantes. Diagnostico y evaluacion. En nuestro medio, el tabaco es el principal factor de riesgo para desarrollar EPOC. El diagnostico y la gravedad de la EPOC se establecen mediante la espirometria (determinacion del cociente FEV1/FVC y del FEV1). La tomografia axial computarizada (TAC) toracica permite valorar el grado de enfisema y ayudar a seleccionar pacientes para cirugia de reduccion de volumen pulmonar. Diagnostico diferencial de la EPOC. Se debe realizar, principalmente, con el asma y las bronquiectasias. El tratamiento, las manifestaciones clinicas y el pronostico de cada una de estas enfermedades son diferentes. Una buena historia clinica continua siendo el pilar fundamental para establecer el diagnostico diferencial. Tratamiento de la EPOC estable. El tratamiento de la EPOC es escalonado. El abandono del habito de fumar se considera fundamental para reducir la progresion de la enfermedad. Los broncodilatadores son imprescindibles para el tratamiento de la EPOC. Sin embargo, los corticoides inhalados, la rehabilitacion pulmonar y la cirugia de reduccion de volumen pulmonar pueden tener un papel importante en determinados subgrupos de pacientes. Complicaciones (agudizaciones de la EPOC). Las agudizaciones de la EPOC (AEPOC) se consideran la complicacion mas importante de la enfermedad. Las infecciones respiratorias son la causa mas frecuente de AEPOC. El tratamiento de las AEPOC incluye broncodilatadores, corticoides, antibioticos (en pacientes con criterios de infeccion respiratoria), oxigeno y, en algunos casos (insuficiencia respiratoria hipercapnica con acidosis respiratoria), ventilacion mecanica no invasiva. |
