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Although the terminology employed by Plutarch to express divine influence in human affaires varies a lot, the words tyche, daimon and theos are those that he uses most frequently. In this paper, special attention is given to the action of tyche and other related concepts, precisely because they are attached mainly to fluid and unpredictable factors. The analysis focuses on the Life of Phocion, which is especially suitable for studying the way the power of divinity is exerted. Phocion had a good character as well as enjoying the benefits of a fine paideia, but despite these important qualities, he was neither capable of preventing Athens from being occupied by the Macedonian forces nor was he able to avoid his own capital punishment. Plutarch does not fail to point out that all this happens because Phocion did not live in a favourable time, and could therefore not exploit completely his own virtues. This notion of a ‘favourable time’ is explored in order to combine the concepts of kairos and chronos with that of tyche, as a means of justifying Phocion’s failures. 1. Remarques preliminaires Lorsque les Vitae sont considerees dans leur ensemble, nous pouvons constater que l intervention de la Providence divine n est pas distribuee de facon uniforme, et presente meme, a premiere vue, un tableau assez discordant : en ce qui concerne la partie grecque, l intervention divine est plus sensible dans les biographies de figures qui ont vecu durant la phase de « decadence » de l histoire de la Grece car elle semble etre un processus d une certaine facon irreversible, malgre l effort d hommes d Etat remarquables comme Phocion; avec Rome, au contraire, la participation de la Providence est plus reguliere et apparait des la fondation de la ville jusqu a l instauration du Principat, fait qui pourrait ne pas etre etranger a la perception de l extraordinaire ascension romaine, dont le succes semblait du, au moins en partie, a une faveur divine speciale et durable1.4. La terminologie utilisee pour exprimer l influence divine dans les affaires humaines connait de nombreuses variantes, meme si les termes theos, daimon et tyche sont les plus recurrents5. Dans cet article, nous ne retiendrons que l’action attribuee a la tyche (et les termes etymologiquement lies), precisement parce que ce concept renvoie, tout particulierement, a l action de facteurs a la nature plus fluide et imprevisible. La discussion portera sur la Vita de Phocion, une *3 Je remercie Francoise Frazier d avoir eu la gentillesse de relire la version francaise du manuscrit. 14Vide Swain (1989) 280. La contribution d A. Perez Jimenez pour ce volume [pp. 169‐181] souligne le fait que les heros fondateurs et les premiers grands legislateurs ont pu egalement compter, de facon implicite ou explicite, avec la collaboration divine pour mener a bien leurs projets de stabilisation de la societe. Des figures comme Thesee, Romulus, Lycurgue, Numa, Solon et Publicola entrent dans ce champ. 25Pour les termes qui renvoient a la Providence divine, vide la liste presentee par Swain (1989) 298‐302. |
