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Seit jeher gilt ein wesentlicher Teil des familiensoziologischen Forschungsinteresses der Frage, aus welchen Personen sich die sozialen Netzwerke einer Person zusammensetzen. Dabei ist deutlich geworden, dass personliche Netzwerke im Wesentlichen aus drei Arten von Akteuren bestehen: dem Partner, eigenen Kindern und Freunden – Letztere allerdings erst mit grosem Abstand. Zudem konnte die These der „isolierten Kernfamilie“ (Parsons) widerlegt werden: Heute wird demgegenuber eher von der „multilokalen Mehrgenerationenfamilie“ (Bertram 2000) ausgegangen, zwischen deren Generationen umfangreiche und uber den Haushalt hinausgehende Beziehungen bestehen. Zugleich konnte durch die Uberwindung der Haushaltsperspektive die populare These vom Verschwinden familialer Lebensformen zumindest teilweise entkraftet werden – allerdings belegt die Forschung auch die Zunahme „nichtkonventioneller Lebensformen“ (Schneider, Rosenkranz & Limmer, 1998), etwa von nichtverheirateten Paaren, nicht zusammenlebenden Paaren, gleichgeschlechtlichen Paaren oder Personen ohne Partnerschaften. Damit rucken neue Fragestellungen in den Mittelpunkt des Forschungsinteresses: Handelt es sich bei diesen (vermeintlich) neuen Lebensformen um dauerhafte Alternativen zu Ehe und Familie oder um neu entstandene bzw. gegenwartig entstehende Phasen im Lebensverlauf und Familienzyklus? Diese Frage kann (und soll) an dieser Stelle nicht beantwortet werden – dazu bedarf es u.a. lebenslaufbezogener und langsschnittlicher Untersuchungen, welche die Bedeutung nichtkonventioneller Lebensformen im Lebensverlauf verdeutlichen (vgl. etwa die Forderung von Burkart 1992). |
