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Ovariole number in univoltine populations of the grasshoppers Melanoplus femurrubrum (De Geer) and M. scudderi scudderi (Uhler) (Orthoptera: Acrididae) from Virginia was studied. Ovariole number in M. femurrubrum was found to vary among three geographic populations, and between years. Ovariole number did not vary between years in one population of M. s. scudderi. Ovariole number in M. femurrubrum was positively correlated with the mean length of the growing season at each site and precipitation during August-September of the previous year (adult season of the maternal generation). In the laboratory, nymphal rearing temperatures did not affect ovariole number in M. femurrubrum, but it was found to be weakly correlated with egg size. RESUME Conditions ecologiques subies par la mere et variation du nombre d'ovarioles dans les populations de Melanoplus femurrubrum et de M. scudderi scudderi Le nombre d'ovarioles des criquets determine le nombre maximum d'oeufs par ponte. Si la variabilite du nombre d'ovarioles des criquets a souvent ete signalee, l'origine de ces variations n'a ete examinee que pour quelques especes migratrices, et cela, au laboratoire. Le nombre d'ovarioles des populations monovoltines de M. femurrubrum a change suivant les populations et suivant les annees. Une etude par regressions multiples a montre que le nombre d'ovarioles est lie a des caracteristiques ecologiques de la generation maternelle: duree de la saison de developpement, indiquee par la somme des temperatures au-dessus de 10°C, et precipitations en aoet et septembre. La duree de la saison de developpement determine le temps disponible pour la reproduction: les populations, aux saisons de developpement les plus longues, ont plus de temps pour former une ootheque, et ainsi disposent des moyens metaboliques pour avoir plus d'ovarioles. Aoet-septembre est l'epoque ou les criquets deviennent adultes, commencent a s'alimenter avant la ponte, et pondent la majorite de leurs ootheques. On estime que l'effet des precipitations est indirect, par son action sur la quantite et la qualite des plantes-hotes disponibles. Le nombre d'ovarioles n'est pas lie a la taille de M. femurrubrum ou de M. scudderi scudderi. Les effectifs de M. s. scudderi etaient insuffisants pour permettre de telles analyses; cependant, nous n'avons observe dans une station aucune modification du nombre d'ovarioles au cours des annees. |
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