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Angolan black-and-white colobus monkeys (Colobus angolensis, Sclater 1980) in the Nyungwe Forest Reserve, Rwanda, are anomalous compared with conspecifics and congeners elsewhere, because they form exceptionally large groups, in excess of 300 individuals, and because of their unusually high consumption of mature leaves (∼40% of annual diet). Site factors at the Nyungwe Forest in southern Rwanda are believed to contribute to the unusual socio-ecology of the C. angolensis residing there. Foremost, the forest provides an abundance of mature leaves that are higher in nutritional quality (protein : fibre) compared with mature leaves analysed at other African sites. The combination of a cool high elevation locale, and a relatively open canopy, may contribute to the production of high quality mature leaves at ground level and in the canopy at the Nyungwe Forest. We believe that the almost unrestricted availability of acceptable foods for Nyungwe's folivorous colobines minimizes the potential for exploitation competition for food, and is a key factor in allowing them to form exceptionally large groups. Resume Les colobes noir et blanc d'Angola (Colobus angolensis, Sclater 1980) vivant dans la Reserve Forestiere de Nyungwe, au Rwanda, presentent des anomalies si on les compare aux autres membres de l'espece et leurs congeneres d'ailleurs, parce qu'ils forment des groupes exceptionnellement grands, depassant 300 individus, et a cause de leur consommation inhabituellement elevee de feuilles matures (≅40% du regime annuel). On pense que les caracteristiques du site de la Foret de Nyungwe, au sud du Rwanda, contribuent a la socio-ecologie inhabituelle des C. angolensis qui y vivent. Avant tout, cette la foret procure une abondance de feuilles matures de qualite nutritionnelle superieure (proteines et fibres) a celle relevee dans les feuilles matures analysees dans d'autres sites africains. La combinaison d'une altitude locale elevee avec temperature frai^che et d'une canopee relativement ouverte peut contribuer a la production de feuilles matures de haute qualite tant au niveau du sol que de la canopee de la Foret de Nyungwe. Nous pensons que la disponibilite quasi illimitee de nourriture acceptable pour les colobes mangeurs de feuilles de Nyungwe minimise la competition pour l'exploitation de la nourriture et qu'elle est un facteur cle dans la formation de ces groupes exceptionnellement nombreux. |
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