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Ce texte, extrait de l'ouvrage Bosra, aux portes de l'Arabie (Guides archeologiques de l'Ifpo n°5), propose une courte synthese sur un edifice relativement mal connu au centre de Bosra, l'ancienne capitale de la province romaine d'Arabie. La relative simplicite de son plan, qui rappelle par son ampleur et sa symetrie les vastes bains d'epoque romaine imperiale conserves tout autour de la mediterranee, est trompeuse : l'analyse architecturale de ses vestiges, associee aux resultats des fouilles menees sur les thermes du sud, edifice voisin et tout aussi monumental, permet de restituer la chronologie complexe de l'edifice, progressivement transforme et agrandi, et de les replacer dans l'histoire urbaine de Bosra entre le second et le 6e siecle apr. J.-C. Les vestiges du monument permettent en outre de restituer son fonctionnement et ses principaux dispositifs techniques (chauffage, latrines, fenetres a double vitrage, etc.), tout en illustrant l'ampleur et la qualite des programmes architecturaux de cette region d'Arabie antique jusqu'au cœur de l'epoque byzantine. |
