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Resume Cet article etablit le bilan energetique de la production d’ethanol a partir de mais aux Etats-Unis d’Amerique, depuis le champ jusqu’a la station service, suivant la methodologie decrite par Chavanne et Frangi (C. R. Geoscience 339 (2007) 519–535). Les donnees de base (consommation directe d’energies et de materiels, ainsi que leurs pouvoirs calorifiques et les depenses dans les filieres externes) proviennent des articles publies sur le sujet, de documents techniques et d’enquetes des ministeres de l’Agriculture et de l’Energie des Etats-Unis. Pour la recolte de 2001 sur une region assurant plus de 90 % de la production d’ethanol et pour le parc d’usines operationnelles en 2005, 100 J d’ethanol et de valorisation des sous-produits (energie economisee par remplacement d’aliments d’elevage d’environ 12 % du pouvoir de l’ethanol) ont necessite la depense de 86 ± 3 J d’energie primaire, dont plus de 50 J sous forme de gaz naturel et 62 J a l’usine. Le tiers des surfaces de mais au Nebraska sont irriguees en pompant l’eau du sous-sol, avec un cout supplementaire de 26 ± 3 J. En 1996, la forte pluviometrie a accru les depenses de sechage des grains de 6 J. Par comparaison, les depenses pour l’essence a partir du petrole brut representent moins de 25 J pour 100 J. L’etude complementaire concernant la disponibilite des differentes ressources n’est pas faite ici. L’economie la plus importante peut etre realisee a l’usine par fermentation des residus en gaz (de 62 J a env. 12 J). L’expression du taux de depenses inclut les couts de la plante jusqu’a la roue et permet d’elargir les comparaisons a toutes les filieres biomasse/transport. Avec ce taux, le cout moyen en 2001 hors irrigation est de 130 J pour 100 J du pouvoir calorifique du grain de mais. |
