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O trabalho foi conduzido em casa de vegetação da UFSM, RS, de outubro a dezembro de 2004. Foram conduzidos três experimentos simultâneos, cada um com uma espécie de Mentha (M.arvensis, M. x gracilis e M. x piperita var. citrata) em quatro soluções hidropônicas com diferentes concentrações de K (276; 414; 552 e 690 mg L-1) e idades das plantas. O delineamento experimental utilizado foi de blocos ao acaso, com cinco repetições, tendo os tratamentos fatorial para cada espécie: 4x6, 4x7 e 4x8, sendo quatro concentrações de K e idades da planta determinadas semanalmente a partir dos 27 dias. Foram avaliadas a altura das plantas; área foliar; fitomassa fresca e seca de folhas, hastes; relação folha:haste; e teor de óleo essencial em folhas frescas. O aumento na concentração de K nas soluções hidropônicas afeta negativamente o crescimento e a acumulação de fitomassa em plantas de Mentha, porém proporciona aumento no teor de óleo essencial por planta. Em todas as colheitas consecutivas observou-se aumento no crescimento das plantas das três espécies. As plantas de M. arvensis e M. x piperita var. citrata acumularam mais fitomassa de hastes do que de folhas, o contrário ocorrendo com M. x gracilis que, além disso, apresentou maior produção equivalente de óleo por hectare, na concentração mais baixa de K. As concentrações de K sugeridas para favorecer o crescimento de Mentha em cultivo hidropônico encontram-se na faixa entre 276 e 414 mg L-1.The work was carried out at the Universidade Federal de Santa Maria, Rio Grande do Sul State, Brazil, from October to December 2004. Three simultaneous experiments were carried out, each one with one Mentha species (M. arvensis, M. x gracilis and M. x piperita var. citrata) in four hydroponic solutions with different K concentrations (276; 414; 552 and 690 mg L-1 ) and plant ages. The experimental design was of randomized complete blocks, with five replications, the treatments showing a factorial for each species: 4x6, 4x7 and 4x8, four K concentrations and plant ages being determined weekly starting 27 days after planting date. The height of plants; foliar area; fresh and dry phytomass of leaves and stems; leaf:stem relation; and the content of essential oil in fresh leaves were evaluated. The increase of K concentrations in the hydroponic solutions affected negatively the growth and accumulation of phytomass in mint plants, but allowed an increase in the content of essential oil per plant. In all consecutive harvesting dates an increase in the growth of the three species of plants were observed. M. arvensis and M. x piperita var. citrata accumulated more stem than leaf phytomass, the reverse occurring with M. x gracilis, which also presented a higher equivalent production of oil per ha, in the lowest K concentration. A good growth of Mentha under hydroponic cultivation was observed under K concentrations of 276 and 414 mg L-1. |
