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Au cœur de l’espace occupé par la chefferie (dìì) de Djaba au début du xixe siècle se dresse une vingtaine de plateformes aux fonctions énigmatiques. S’agit-il de tertres funéraires, de socles de cases ou, comme certains informateurs l’ont suggéré, de kpə̀’ə̀n, des édifices en relation avec l’exercice du pouvoir ? Dans la perspective de répondre à cette question, nous avons sondé l’un de ces tertres et cherché à en apprendre davantage sur les kpə̀’ə̀n en leur dédiant quelques enquêtes. Les travaux archéologiques engagés, combinés à l’information ethnographique, amèneront à privilégier l’une des hypothèses fonctionnelles formulées. Ils se montreront toutefois insuffisants pour éliminer les hypothèses alternatives. The very heart of the space occupied by the Djaba chiefdom during the early nineteenth century holds some twenty tabular structures, the function of which is enigmatic. Are they burial mounds, hut bases, or kpə̀’ə̀n – those buildings associated with the exercise of power and evoked by some informants ? In the aim of answering this question, we have excavated a test-pit on one of these buildings and tried to learn more about these kpə̀’ə̀n by dedicating them some surveys. The archaeological work undertaken, associated with the ethnographic data collected, will lead to favour a hypothesis. However, they will be not be sufficient to reject the alternative assumptions. |
