| Popis: |
Slobodni i kraljevski gradovi postojali su u čitavom nizu europskih država, sve tamo od srednjeg vijeka pa sve do početka dvadesetog stoljeća. Bili su institucija specifična za središnju Europu, a najmnogobrojniji bili su na području nekadašnje Ugarske, Austrije, kontinentalne Hrvatske, Češke, Slovačke, Rumunjske, odnosno na području prostiranja bivše Austrijske carevine odnosno Austro-Ugarske monarhije. Slobodni i kraljevski gradovi počinju se javljati u razvijenom srednjem vijeku, a najviše ih je tu povlasticu dobilo u kasnom srednjem vijeku, no znatan broj i u novovjekovnom razdoblju. Svoj status pojedini gradovi dobivali bi vladarskim pismom ili darovnicom, gdje bi bile podrobno opisane povlastice koje bi taj grad od toga trenutka uživao. Status slobodnog i kraljevskog grada pojedini gradovi su dobivali za određene usluge koje su učinili vladaru ; u ratovima ili u političkim savezima, ali su neki gradovi taj status mogli jednostavno otkupiti za poprilično veliki novčani iznos. Takav gradski status donosio je mnogo povlastica, a najvažnije su bile ekonomske povlastice ; izuzimanje od poreza, pravo ubiranja određenih davanja ; cestarine, maltarine, mostarine i dr. te osobito važno – mogućnost organiziranja sajmova (vašara) koji su pojedinom gradu donosili znatan imovinski prihod. Oni su također imali i pravo postavljati i slobodno birati svoja upravna tijela: gradonačelnika, poglavarstvo – magistrat i napose gradskog suca. Institut slobodnih i kraljevskih gradova osobito je bio raširen u središnjoj Europi, a tako i na području današnje kontinentalne Hrvatske. U Hrvatskoj je postojalo nekoliko značajnih i razvijenih slobodnih i kraljevskih gradova: Vukovar, Varaždin, Zagreb, Virovitica, Osijek, Požega, od kojih pojedini svoje korijenje vuku još iz srednjeg vijeka. Grad Osijek je status Slobodnog kraljevskog grada dobio tek 1809. godine te bi na ovom mjestu pokušali obraditi čitav niz ovlasti koje je grad imao na raznim poljima i pratiti promjene u opsegu tih ovlasti tijekom vremena. Osobito bismo pokušali usporediti ovlasti Slobodnog i kraljevskog grada Osijeka s nadležnostima koje grad Osijek ima danas, u mjeri u kojoj je moguće napraviti takvu usporedbu. |
