Digitale Plattformen als soziale Systeme? Vorarbeiten zu einer allgemeinen Theorie.

Autor: Rachlitz, Kurt, Waag, Philipp, Gehrmann, Jan, Grossmann-Hensel, Benjamin
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Zdroj: Soziale Systeme; Nov2022, Vol. 26 Issue 1/2, p54-94, 41p
Abstrakt: Die zunehmende Bedeutung digitaler Plattformen für die moderne Gesellschaft wird bisher noch nicht hinreichend von einem übergreifenden Interesse an einer allgemeinen Theorie begleitet. Der Beitrag steuert aus systemtheoretischer Perspektive erste Vorarbeiten zu einem solchen Vorhaben bei. In Abgrenzung zu bestehenden Konzeptualisierungen digitaler Plattformen als Techniken, Märkte, Netzwerke oder Organisationen bestimmt er diese als soziale Systeme sui generis. Insbesondere das Festhalten am Organisationsbegriff eröffnet dabei aussichtsreiche Vergleichspunkte für Funktionsbestimmungen digitaler Plattformen. Anders als Organisationen konstituieren sich diese nicht durch die Konditionierung von Mitgliedschafts-, sondern von Sichtbarkeitserwartungen. Digitale Plattformen leisten analog zu Organisationen eine Maximierung der Generalisierung von Verhaltenserwartungen in allen drei Sinndimensionen zugleich. Anders als Organisationen leisten sie diese Maximierung aber zeitlich über Kognitionen, sachlich über Programme und sozial über materiell-technisierte Spuren. The increasing importance of digital platforms for modern society has not yet been matched by an overarching interest in a general theory. This paper provides preliminary groundwork towards such a project from the perspective of the theory of social systems by Niklas Luhmann. In contrast to existing classifications as technologies, markets, networks, or organizations, we conceptualize digital platforms as a novel form of social systems. In order to develop a functional definition of digital platforms, referring to the concept of organization offers promising points of comparison. Digital platforms constitute themselves not by the conditioning of membership expectations, but of prospects for visibility. Digital platforms generalise meaning via cognitions, programmes, and materialized technical traces. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
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