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La presente tesis doctoral ofrece una aproximación a uno de los momentos culminantes de la evolución histórica de la Diputació del General de Cataluña, organismo clave dentro del sistema institucional catalán de la época de los Austria, en su doble dimensión de garante del pacto política entre la terri i la dinastía, y de primera institución fiscal del país. Al tratarse de una institución nacida como delegación permanente de las Cortes, los límites cronológicos del presente estudio se sitúan entre las convocatorias de 1563-1564, las primeras de Felipe II como monarca, y las de 1599, celebradas un año después de su muerte y que recogen buena parte de los problemas suscitados en Cataluña durante los imprudentes últimos años del llamado rey prudente. Entre una y otra fecha se observa en la historia de la institución un proceso de progresivo fortalecimiento en competencia con las también reorganizadas fuerzas de la monarquía en Cataluña. Un fortalecimiento, en primer lugar, como administración fiscal pública, gracias a un período de sólida expansión económica que posibilita un notable aumento de los ingresos durante las décadas centrales del Quinientos. Esta disponibilidad financiera llevó pronto, en una seguda fase, a un crecimiento desde el punto de vista patrimonial, jurisdiccional y simbólico, tendente a multiplicar la presencia de la institución por todo el país, a través de nuevos edificios permanentes y más funcionarios, muy especialmente a lo largo de las décadas de los años setenta y primeros ochenta del siglo XVI. Cerrando el círculo, finalmente, la Diputació del General se convertirán, especialmente a partir de las Cortes de 1585 en un centro de poder político y social de primer orden, desde el cual se construirán los principales argumentos ideológicos de un partido de la tierra enfrentado al expansionismo jurisdiccional de la administración judicial real y a la creciente voracidad de la nueva estructura militar real de frontera. Cada uno de los tres vectores cronológicos y temáticos apuntados en la evolución histórica de la Diputació del General entre 1563 y 1599 dan origen a las diferentes partes del trabajo, completado a través del análisis de los cambios introducidos de forma paralela a las instituciones del rey en Cataluña, de un lado y de otro, con el seguimiento de los hechos políticos fundamentales del período, todavía no suficientemente conocidos por la historiografía. En conclusión, durante el reinado de Felipe II, la Diputació del General i la Real Audiencia -a pesar de la existencia de notables contradicciones internas y de la circulación de personas e ideas entre una y otra institución, elementos que no conviene olvidar- cristalizan definitivamente como dos polos opuestos en la visión de las relaciones políticas entre la tierra y la dinastía, para convertirse después durante las primeras décadas del XVII, en los centros a través de los cuales fueron vehiculadas las controversias políticas y las trayectorias personales y ideológicas claves para entender la Revolución catalana de 1640. |
