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À travers l’étude de quelques poètes tels que François Coppée (1842-1908), Léon Dierx (1838-1912), Clovis Hugues (1851-1907) et Laurent Tailhade (1854-1919), cette contribution propose un travail sur la façon dont le poème intègre l’actualité à l’Histoire à travers l’imaginaire médiéval.La critique a déjà bien montré que les poètes de la fin du XIXe siècle proposaient une riche peinture de la société, notamment dans la presse, où les poèmes qui paraissent constituent une lecture sans complaisance des événements et dressent un portrait acerbe des dirigeants politiques. Toutefois, il semble que cette « actualité » intègre véritablement le fil de l’« Histoire » dès lors que le poète associe les faits qu’il traite à un imaginaire et à un cadre de référence plus anciens. Le Moyen Âge, apparemment coupé du présent, permet non seulement l’historicisation de l’actualité mais aussi sa poétisation et donne sens à la figure lyrique qui dépasse le statut du commentateur pour se construire peu à peu en poète.Cette étude examinera comment, à travers le prisme de certains motifs médiévaux (la légende de Jeanne d’Arc, certaines images de la féodalité et de la société médiévales), une partie des dirigeants et des faits d’actualité qui se rattachent à la IIIe République (en partant de la perte de l’Alsace-Lorraine) sont analysés et poétisés. La convocation de l’univers médiéval produit deux effets contraires selon les poètes : le grandissement du présent qui prend une dimension épique et exalte l’émotion du lecteur ainsi que la figure du poète. À l’inverse, le poète peut puiser dans la trivialité médiévale pour souligner la médiocrité de son époque. Mais toujours, c’est bien la figure poétique qui s’élabore, manifeste ses questionnements souvent angoissés sur son rapport au temps, à la création et sur l’influence de sa parole sur le monde. |
