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Se evaluó la adaptación al medio natural de babas (Caiman crocodilus) criadas en cautiverio liberadas antes del comienzo de la época seca (noviembre-diciembre 1992, 676 individuos) y a comienzos del período de lluvias (abril-julio 1993, 496 ejemplares) en cuerpos de agua del hato El Cedral, estado Apure, Venezuela. La recaptura de 210 individuos, entre 26 y 523 días después de su liberación, permitió determinar cambios en la gordura relativa, incidencia de heridas y tasas de crecimiento en su hábitat natural. Ciento quince (115) babas silvestres capturadas en el mismo hato se usaron como grupo control. Un análisis con un índice de gordura relativa (IGR) mostró que tanto las babas silvestres como las liberadas perdieron peso y crecieron a una tasa muy baja durante la época seca, comparado con la de aquellas liberadas al comienzo del periodo de lluvias. De 78 babas liberadas con cola completa (más de 16 crestas caudales sencillas), nueve (11,5%) perdieron parte de ésta, presumiblemente por interacciones intra e interespecíficas entre los 3 y 17 meses después de la liberación; esta cifra de individuos con cola rota es significativamente menor que la encontrada en babas silvestres de tallas similares, entre las cuales 22,8% tenían la cola rota. Los resultados indican una alta adaptabilidad al medio natural de las babas criadas en cautiverio y apoyan dicha actividad como estrategia para la recuperación de poblaciones sobre-explotadas o localmente extintas. The adaptation to the natural environment of the spectacled caiman (Caiman crocodilus) raised in captivity and released before the dry season (november-december 1992, 676 individuals) and at the beginning of the rainy season (April-July 1993, 496 individuals) in water bodies of El Cedral ranch, Apure state, Venezuela, was evaluated. The recapture of 210 individuals, between 26 and 523 days after their release, was used to calculate changes in relative fatness, growth rates in their natural habitat, and prevalence of injuries. One hundred and fifteen (115) wild caimans captured in the study area were used as control group. Analyses with a relative fatness index showed that both wild and captive raised caimans lost weight during the dry season, and grew at a very low rate during the dry season, as compared to the growth rate of individuals released at the beginning of the rainy season. Nine out of 78 (11.5%) caimans released with complete tails (16 or more rows in the single crested caudal whorl) lost part of them, presumably due to inter and intraspecific interaction, between three and 17 months after their release. This percentage is lower than the one found in wild caimans of similar sizes, for which 22.8% had lost part of their tail. The results indicated a high adaptability of caimans raised in captivity to the natural environment, and support this procedure as a strategy for the recovery of overexploited or locally extinct populations. Avaliou-se a adaptação ao meio natural de filhotes de jacaré (Caiman crocodilus) criados em cativeiro liberados antes do começo da época seca (novembro-dezembro 1992, 676 indivíduos) e no início do período de chuvas (abril - julho 1993, 496 exemplares) em corpos de água do sitio El Cedral, estado Apure, Venezuela. A recaptura de 210 indivíduos, entre 26 y 523 dias depois de sua liberação, permitiu determinar mudanças na gordura relativa, incidência de feridas e taxas de crescimento em seu hábitat natural. Cento e quinze (115) filhotes de jacaré silvestres, capturados no mesmo sitio, usaram-se como grupo de controle. Uma análise com um índice de gordura relativa (IGR) mostrou que, tanto os filhotes de jacaré silvestres como os liberados, perderam peso e cresceram com uma taxa muito baixa durante a época seca comparado com a daqueles liberados no começo do período de chuvas. De 78 filhotes de jacaré liberados com cauda completa (mais de 16 crestas caudais simples), nove (11,5%) perderam parte desta, presumivelmente por interações intra e interespecíficas entre os 3 e 17 meses depois da liberação; esta cifra de indivíduos com cauda rompida é significativamente menor que a encontrada em filhotes de jacaré silvestres de tamanhos similares, entre as quais 22,8% tinham a cauda rompida. Os resultados indicam uma alta adaptabilidade ao meio natural dos filhotes de jacaré criados em cativeiro e apóiam dita atividade como estratégias para a recuperação de populações sobre-exploradas ou localmente extintas. |
