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A 45 day experiment was carried out to evaluate the effect of water salinity on the performance, haematological parameters and histological characteristics of the gills of the Nile tilapia, Oreochromis niloticus. The water salinity levels evaluated were: 0, 7, 14 and 21 g L-1. Nile tilapia specimens (1.62 ± 0.01 g), distributed into 20 fibreglass tanks (100 L) at a density of 15 fish per tank. There were no significant differences of the water salinity levels on daily feed intake; however, there were differences (P < 0.05) on the daily weight gain, feeding conversion rate and survival. The best results were observed for the water salinity levels of 0 and 7 g L-1. There were no differences (P > 0.05) between these levels. Regarding the haematological parameters, it was observed that the percentage of the haematocrits and the erythrocyte count were influenced (P < 0.05) by the water salinity level, which was not observed for the leukocyte count. The observed histopathological alterations were chloride cell hypertrophy, epithelial lifting, structure alteration, telangiectasia, primary lamellae cells aggregation, fusion and occurrence of aneurisms of different sizes in some secondary lamellae. Regarding the frequency of gills infection intensity, there were slight changes between the salinities of 0, 7 and 14 g L-1 and moderate changes at 21 g L-1. It is concluded that Nile tilapia can be reared in water salinities of up to 7 g L-1 without damage to the parameters evaluated in this work. Se realizó un experimento de 45 días para evaluar el efecto de la salinidad sobre el crecimiento, parámetros hematológicos y características histológicas de las branquias de la tilapia del Nilo, Oreochromis niloticus. Los niveles de salinidad fueron: 0, 7, 14 y 21 g L-1. Los especímenes de tilapia del Nilo (1,62 ± 0,01 g) se distribuyeron en 20 estanques de fibra de vidrio (100 L) a una densidad de 15 peces por estanque. No hubo diferencias significativas en los niveles de salinidad sobre el consumo diario de alimento, pero hubo diferencias (P < 0,05) en la ganancia diaria de peso, conversión alimenticia y supervivencia. Los mejores resultados se observaron en los niveles de salinidad de 0 y 7 g L-1, sin diferencias (P > 0,05) entre ellos. En cuanto a los parámetros hematológicos, se observó que el porcentaje de hematocrito y número de eritrocitos fueron influenciados (P < 0,05) por el nivel de salinidad, que no se observó para el recuento de leucocitos. Las alteraciones histopatológicas observadas fueron: hipertrofia de las células de cloruro, elevación epitelial, cambio en la estructura, telangiectasia, agregación de las células primarias de las laminillas, fusión y aparición de algunos aneurismas de diferentes tamaños en laminillas secundarias. En cuanto a la frecuencia de la intensidad en la infección de las branquias, hubo ligeros cambios entre las salinidades de 0,7 y 14 g L-1 y cambios moderados a 21 g L-1. Se concluye que la tilapia del Nilo se puede cultivar en salinidades de hasta 7 g L-1 sin daño a los parámetros evaluados en este trabajo. |
