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1 Introducao O processo de producao da cachaca envolve varias etapas importantes, como moagem, filtracao, sedimentacao, fermentacao, destilacao, envelhecimento, envase e rotulagem, onde, em cada uma delas, ha pontos criticos que podem ser decisivos para resultar em um produto de melhores qualidades intrinsecas e percebidas Um dos processos mais importantes na producao da cachaca e a destilacao que separa os alcoois das impurezas presentes no mosto. Essa separacao e feita atraves da adicao de calor ao mosto, devido os alcoois possuir menor ponto de ebulicao eles passam para o estado de vapor primeiro que as impurezas. Assim que este vapor alcoolico chega ao topo da coluna de destilacao, ele e direcionado a serpentina onde faz a troca de calor com o metal por meio de contato e o mesmo repassa esse calor ao liquido refrigerante. Em alambiques artesanais o liquido responsavel por retirar essa carga termica dos vapores alcoolicos geralmente sao aguas de rios proximos ao mesmo. A utilizacao de aguas de rios no resfriamento serpentinas de alambiques causa varios impactos ambientais como a alteracao de pH do meio, aquecimento do efluente e contaminacao por cobre. A utilizacao de uma torre de resfriamento para substituir o uso de aguas de rios para resfriar um processo industrial ja vem sendo empregada em alguns processos. A agua que sai da serpentina e alimentada e distribuida no topo da torre de resfriamento, constituida de um enchimento interno para melhor espalhar a agua. O ar ambiente e insuflado atraves do enchimento, em contra corrente ou corrente cruzada com a agua que desce. Por meio desse contato liquido gas, parte da agua evapora e ocorre seu resfriamento (BORGES et. al,2009). Numa torre de resfriamento, a principal contribuicao para o resfriamento da agua e dada pela evaporacao de parte dessa agua que recircula na torre. A evaporacao da agua – transferencia de massa da fase liquida (agua) para a fase gasosa (ar) – causa o abaixamento da temperatura da agua que escoa ao longo da torre de resfriamento. Isso ocorre porque a agua para evaporar precisa de calor latente, e esse calor e retirado da propria agua que escoa pela torre. Vale lembrar que a transferencia de massa da agua para o ar ocorre porque as duas fases em contato tendem a entrar em equilibrio. A evaporacao de parte da agua e responsavel por aproximadamente 80% do resfriamento da agua. A diferenca de temperatura entre o ar e a agua e responsavel pelos outros 20 % do resfriamento (CORTINOVIS; SONG, 2010). O objetivo do presente trabalho foi desenvolver e aplicar uma torre de resfriamento ao processo de fabricacao de cachacas artesanais. |
